De la fragilisation de l’empire de Chine dès le milieu du XIXe siècle à son essor économique et géopolitique actuel, en passant par la guerre civile ou la révolution culturelle de Mao, la série revient sur 150 ans d'histoire méconnues et bouleverse le regard que l'Occident porte sur la Chine...
Au début du XIXe siècle, la Chine, s'estimant le pays le plus élevé spirituellement de la planète, interdit l'accès de son empire à ceux qu'elle considère comme des "barbares". Au pouvoir depuis deux siècles, la dynastie mandchoue des Qing règne sans partage sur 400 millions de sujets qui appartiennent à l'ethnie Han. C'est alors que les grandes puissances européennes exigent de pénétrer le marché chinois.
Aveuglées par leur puissance, les élites chinoises ne mesurent pas à quel point, avec leurs canons, leurs machines et leurs idées, les Européens ont ébranlé leur société traditionnelle. Le révolutionnaire Sun Yat-sen, lui, ne pense qu'à détruire cette caste dépassée de privilégiés. En 1911, un groupe d'officiers acquis à sa cause prend le contrôle de la ville de Wuhan et proclame la république.
Lancé par Mao Zedong à la fin des années 1950, le Grand Bond en avant s'est soldé par une famine colossale et des millions de morts. Succédant à Mao, Deng Xiaoping initie une révolution capitaliste sans remettre en cause l'orthodoxie maoïste. La Chine adhère en 2001 à l'Organisation mondiale du commerce. Transformé en atelier du monde, le pays devient pour l'Occident un redoutable rival commercial.
Karim Miské
RĂ©alisateur
Ilana Navaro
RĂ©alisateur
Pierre Singaravélou
Auteur
Mao Zedong
Sujet