Mal connue, l'industrie automobile des pays de l'Union Soviétique s'est construite grâce à des ingénieurs aussi passionnés qu'à l'Ouest. Mais ils étaient également soumis à d'autres contraintes, mêlant politique, économie planifiée et parfois souci de prestige. Cela explique en partie pourquoi nombre de véhicules conçus dans les bureaux d'étude n'ont jamais dépassé le stade du prototype.