Au coeur de l'Himalaya, dans la vallée du Zanskar, existe un petit royaume enclavé à 3 600 m d'altitude. Pendant quatre à cinq mois, les eaux du fleuve Zanskar se transforment en glace et le fleuve change de nom pour devenir le Tchadar. Pour les habitants de la vallée, le fleuve gelé est une porte vers le monde extérieur. Ils peuvent ainsi s'approvisionner en bois, en sucre, en riz. Les hommes s'engagent alors pour un voyage périlleux, car la glace peut se briser.